Вовча зграя

«Маріє, здрастуйте! Маріє, чи знаєте Ви, як зграя вовків міняє ватажка? Яскраве і повчальне видовище для людини. Люди звикли вважати, що вовки безжальні хижаки: дійсно, нападаючи на стадо, вони можуть перерізати не одну, а відразу кілька тварин, розриваючи горло і розпорюючи живіт кожному, – так диктує їм їх інстинкт: вовки запасають їжу на випадок голоду. По-вашому, жорстоко? Але що тоді казати про людей, які, живучи в теплі і ситості, здатні загризти свого родича – заради ще більших грошей, влади або просто із злості і заздрості?

Хотів написати «вовки гуманніші за людей», але подумав, що слово «гуманний» походить від «humanus», тобто людяний. Люди присвоїли собі навіть слово, що означає відсутність егоїзму, співчуття до слабкого, порядність, благородство до переможеного, – незаслужено присвоїли, я вважаю. Затверджую це не просто так – свого часу вивчав поведінку вовчої зграї, навіть диплом захистив по зоопсихології, а потім – так склалося – життя звело мене з людьми, яким до вовків було ще рости і рости.

Маріє, вовча зграя – структура складноорганізована. Наукою доведено, що поведінка вовків у ній спрямована на збереження як усієї зграї, так і кожної тварини – зокрема і слабкої. У зграї, що мешкала за часів мого студентства у великій вольєрі при університеті, як і належить, існувала ієрархія. На чолі – світло-сірий закоренілий вовк: сухорлявий звір, незважаючи на вік, напрочуд гнучкий і стрімкий. Дивлячись на нього, мирно сплячого, можна було обманутися, не помітивши за ледачим розслабленням приголомшливу вовчу силу. Але варто йому було насторожено підвестися, як цю силу було вже не приховати: вона проглядала в кожному русі звіра, усе в ньому було сповнене нею. І я міг довго захоплено спостерігати за тим, наскільки аристократично цей закоренілий хижак умів свою міць стримувати – так, що вона не стільки лякала, скільки зачаровувала. Ні, у зграї були вовки і більші, і сильніші. Але ж ватажком, по-науковому домінантом, у вовчій зграї стає не найсильніший, а найрозумніший, найдосвідченіший і, головне, найбільш психічно стійкий звір.

Ви здивуєтеся, але лідерство в зграї вовків завойовується не в бійці. І силове рішення проблем усередині нормальної вовчої зграї не прийняте. Це не випадково: якби там йшли постійні бійки, то зграя, та і весь вид давно б загинули – поранені тварини не здатні повноцінно ні полювати, ні захищатися.

У псових усе вирішує психічна сила – а її демонструє погляд тварини, її рик, оскал, поза, те, як вона рухається. Ця мова зрозуміла навіть молодняку. І саме цією мовою демонстрації вовки міряються один з одним, затверджуючи за собою той ранг і ту соціальну роль, яку вони займають. Альфі – так звали ватажка, достатньо було одного пильного погляду уважних золотисто-жовтих очей, і в зграї негайно запановував порядок – порушник увесь якось зіщулювався, опускав голову, підтискав хвіст, приймаючи позу покірності і усім своїм виглядом показуючи, що він визнає своє підпорядковане положення.

Пам’ятаю, як Альфа одного разу утихомирив молодого вовка, що забув своє місце в зграї – це приголомшливо! Ватажок спочатку як би попускав зухвалу манеру вискочки, але потім так точно спровокував його на атаку саме в той момент, коли поруч були інші вовки – виходило, нахаба кидав виклик усій зграї, – що фінал був вирішений наперед. Підбурнику спокою влаштували колективний прочухан, і він принижено відповз у далекий кут. Відповз, до речі кажучи, живим-здоровим, хоча і абсолютно пригніченим. Не стільки фізичне покарання, скільки виховання.

Одного разу ватажок захворів – очі. Хвору тварину відвезли до ветеринара, і зграя залишилася без лідера. Маріє, кожного разу, коли я згадую цю дивну історію, я не можу утриматися від порівняння її з тим, що багато пізніше сталося зі мною самим, на той момент вже не студентом – генеральним директором великої фірми. І кожного разу я з гіркотою думаю, що вовки в зграї поводилися набагато благородніше за інших моїх колег.

Так от, як тільки ватажка відвезли, вакантне місце зайняв молодий рудувато-бурий степовий вовк, що займав до того в ієрархії зграї друге місце. Мабуть, Альфа був дійсно мудрим ватажком, бо до цього часу неприборкана жорсткість у характері степняка ніяк не проявлялася – щось її блокувало. А може, вся річ у тім, що від влади божеволіють не лише люди. Так або інакше, при новому ватажку характер взаємин у зграї круто змінився: будь-який вовк у будь-який момент міг тепер отримати від нового ватажка удар, або укус, або все відразу… Але жорсткий диктат анітрохи не зміцнив зграю, навпаки – то там, то тут раз у раз спалахували сварки і бійки. Співробітники вольєру із замішанням і страхом чекали, що ж буде, коли ватажок, що видужав, повернеться.

Повернення лідера в зграю і усе, що за цим відбулося, я запам’ятав на все життя. Уявіть собі звіра, що вже розпочав старіти, але все ще приголомшливо пластичного та сильного. Уявіть, як він, тремтячи від напруги і все-таки упевнено і владно, йде до місця свого лежання: пряма спина, високо піднята голова, вуха сторч, піднятий вгору товстий хвіст. Йде як хазяїн, не дивлячись по боках, не вибираючи шляху. І всі вовки зграї, не дивлячись на ватажка, нібито навіть і не бачачи його, як по команді, спрямовуються вбік від його шляху – дипломатично роблячи вигляд, що в них знайшлися справи поза цією стежкою, – та все ж поступаючись йому, ватажкові, дорогу! Але головна сутичка була попереду.

Звірі – закоренілий і молодий, колишній ватажок і нинішній, що вже встиг відчути смак влади, сходилися в повному мовчанні: підняті голови, випрямлені ноги, здиблена на загривку шерсть. Не доходячи один до одного, вовки завмерли і почали свій поєдинок, невідривно дивлячись один одному в очі. Невідомо, хто б у цій сутичці виявився найсильнішим, чиєю б перемогою закінчилася дуель поглядів, чия витримка, психічна стійкість, внутрішня сила узяла б верх. Невідомо, бо раптом, порушуючи всі неписані закони зграї, молодий степняк, вищирившись, кинувся на закоренілого. Мить, і його зуби упилися в передню ногу ватажка. Тепер у тому, кому дістанеться лідерство, не було сумнівів. І тут сталося щось таке, після чого я на все життя закохався в цих розумних і благородних тварин. Вмить із зграї, що досі відсторонено спостерігала за поєдинком, відокремилися два молоді вовки: мить – і один з них вчепився в горло степняку, ще секунда – і другою тримав того зубами за мошонку. Степняк відразу ж випустив ногу закоренілого, але було пізно. Не розтискавши зубів, молоді вовки трохи відступили, кожен подався назад: вони як би розтягнули степняка між собою, після чого, загрозливо гарчачи, завмерли. Вони не рвали його і не стискували зубів – просто стояли. Стояли, поки негідник не заскавчав, показуючи, що здається. Поверженого звіра відразу відпустили – навіть тут обійшлося без крові. Тільки от відтоді він став в очах усієї зграї явним відщепенцем: вовки спілкувалися з ним жорстко, і він, як і раніше молодий і сильний звір, схоже, не міг цьому чинити опір – він був зломлений. Зломлений своєю ж зграєю… Що стосується закоренілого, то той повернув собі роль ватажка, і, вже навчаючись в аспірантурі, я не раз приходив до вольєру постежити за цим красивим звіром.

Маріє, а далі я хотів розписати Вам про те, як, поневірявшись у науці без грошей, я подався в Москву. Як зустрів там родича, який запропонував очолити його фірму, яка до того моменту терпіла збитки. Як я працював не за страх, а за совість, і врешті-решт ми піднялися – тільки за три перші роки об’єм продажів збільшився вдесятеро. Як бізнес розкрутився, мій родич вирішив, що все, досить, і мене почали прибирати. Спочатку просто плетучи інтриги, а потім, побачивши, що так зі мною не впораються, – підставляючи конкретно. Хотів написати про те, що весь колектив фірми бачив це, але хтось зображував, що не розуміє, що відбувається, хтось вирішив не влізати – «ніби, моя справа маленька», хтось сподівався отримати свої дивіденди від того, що відбувається. Хтось просто злорадів. Маріє, зрозумійте, справа не в тому, що мене обібрали, – хіба мало таких історій? Живий, і то добре. Мені нудно згадувати, як поводилися люди, з якими ми були разом не один рік. Так нудно, що і розписувати все це розхотілося. Видно, про благородство згадувати легко і приємно, а от про підлість і зраду – ні.

У мене все нормально – почати життя з нуля ніколи не пізно. Я «дратувала» – є така чоловіча робота. І хоча в нас в основному молоді хлопці – років до тридцяти, я, незважаючи на свій полтинник, справляюся не гірше. А що – мені подобається! Я учу собак кусатися. А їх хазяїв розуміти, що пси – розумні і благородні звірі, не пара деяким людям.

Валентин».

Здрастуйте, Валентине! Сучасна зоопсихологія довела, що поведінка багатьох тварин у співтовариствах не просто розумна, але і високогуманна (використовуємо цей термін, іншого не підібрати). Вона спрямована на підтримку слабких: дитинчат, хворих, старих осіб. Це стосується не лише так симпатичних нам дельфінів, лебедів або коней. Щури в зграї, наприклад, ніколи не дадуть пропасти слабкій або старій тварині. При народженні вовченят не лише в матері, у чужих вовчих зграї починає виділятися молоко – дитинчата не повинні гинути. Прикладів множина. Отже, людина не «вінець творіння»? Звичайно, «вінець» – але тільки доки вона пам’ятає, що вона людина. А от коли починає чинити звірства – то, як з’ясувалося, може виявитися гірше за будь-яку тварину. Дякую за цікавого і повчального листа.

З повагою, Марія Городова