Орангутан

У перекладі з малайської назва цієї довгорукої яскраво-рудої мавпи означає «лісова людина». Найбільші деревні тварини у світі, орангутани якнайкраще пристосовані до життя в тропічних лісах островів Борнео і Суматри. Вони прекрасно розвинені, як фізично, так і інтелектуально.

У дорослих орангутанів колосальний для їх зросту розмах рук, що досягає двох метрів. Коли півтораметровий самець стоїть на двох ногах, його руки практично торкаються землі. Такі сильні, із загнутими пальцями, руки і ноги життєво важливі для мавп, що проводять майже дев’яносто відсотків свого часу на дереві.

Орангутани їдять, відпочивають і сплять серед гілок, використовуючи велике листя як будівельний матеріал для гнізда або як парасольку, що захищає їх від затяжних тропічних злив. Щоб поїсти або втамувати спрагу орангутанам зовсім не обов’язково спускатися на землю, усе, що їм потрібне, вони в надлишку можуть дістати на відстані витягнутої руки – стиглі плоди, соковите листя, воду, що скупчилася в дуплах дерев.

Орангутани – природжені споглядачі. Тоді як інші мавпи почнуть стрибати з гілки на гілку в пошуках фруктів, ці мудрі тварини просто сидітимуть і чекатимуть, коли плоди дивовижним чином самі з’являться перед їх поглядом, а потім спокійно почнуть обідати. Це не означає, що орангутани не роблять тих же речей, що і їх родичі, просто в них свій, особливий погляд на навколишній світ. І власний підхід до рішення проблем.

Наприклад, якщо шимпанзе дати неправильної форми кілочок і декілька отворів, він почне приміряти його до всіх отворів, поки не знайде потрібний. Орангутан вчинить інакше – він дивитиметься на всі боки, почухає собі кілочком голову, а потім ставно, як би між іншим, вставить його в потрібний отвір, при цьому його увага вже буде цілком зайнята чимось іншим.

Майже все життя орангутанів тісно пов’язане з листям. Щоночі вони будують нове гніздо з великого щільного листя (витрачаючи на це не більше п’яти хвилин), листям живляться, під ними ховаються від дощу і сонця і навіть укутуються ним. На відміну від шимпанзе, горил і бонобо, орангутани віддають перевагу самотності.

Зрідка самки з дитинчатами спілкуються з іншими самками, зустрічаючи їх серед гілок фруктових дерев. Самці менш доброзичливо налаштовані до конкурентів і заявляють про своє відношення оглушливим ревом, чутним на відстані двох кілометрів. Заразом привертають увагу самок, що знаходяться поблизу.

Тільки один раз на вісім років самиця орангутана може стати матір’ю, а її дитинча проведе поряд з нею перші шість або сім років свого життя, поки не навчиться існувати без сторонньої допомоги.

Таке довге дитинство пояснюється тим, що в молодого орангутана, на відміну від його однолітків серед шимпанзе і горил, що живуть групами, є лише один учитель і помічник – його мама. З року в рік вона навчає його премудрощам виживання в тропічному лісі, а він поступово запам’ятовує карту лісу і вчиться безпомилково визначати, де, в який час і на яких деревах тільки з’являються квіти, і точно знає, де вже приспіли соковиті плоди.