Гамадрили сумно відомі своїм безглуздим характером і любов’ю до авантюр. Це надзвичайно розумні і хитрі істоти. От тільки використовують вони свою кмітливість зовсім не на користь людині. Гамадрили давно навчилися нападати на самотніх подорожніх, відбираючи в них усі пожитки, а також забиратися в приватні будинки, сараї чи машини, щоб винести звідти усе їстівне і заразом влаштувати погром. А оскільки діють вони організованими групами, протистояти такому нашестю не так вже просто.
І міцні замки не є для них перешкодою: приміром, деякі павіани збираються навколо закритої машини на стоянці і чекають, коли безтурботний хазяїн вийде з магазину і натисне на кнопку брелка – вони прекрасно знають звук замків, що відкрилися.
Проте захисники природи стверджують, що гамадрили стали такими зовсім не з шкідливості – просто ареал їх мешкання постійно скорочується через втручання людей: розчищаються землі, зводяться нові міста. І ті місця, які гамадрили раніше вважали своїм домом, виявляються у владі людей. От і доводиться мавпам викручуватися, як уміють.
А уміють вони багато що! Наприклад, коли їм доводиться проходити небезпечне місце в савані, вони вишукуються особливим чином: самки з дитинчатами під проводом ватажка йдуть у центрі, а молоді і великі самці по краях, готові в будь-який момент відбити непрошену атаку.
Хижаки рідко наважуються напасти на таке стадо, оскільки часто потім їм доводиться тікати. Природними ворогами гамадрилів є леопарди, леви та гієни, але і вони нападають тільки на хворих і старих тварин, що відбилися від групи.
Гамадрили – досить великі примати, що досягають до одного метра довжини. Вага найбільших з них може сягати 30 кг. При цьому самці сильніші, масивніші і потужніші за самок. Крім того, у них довші ікла і грива. В обох статей собакоподібна морда, міцні щелепи і близько посаджені очі. Шерсть густа і жорстка. Морда і зад гамадрил повністю безволосі.
Зустрічаються вони в напівпустелях, степах, лісистих регіонах і саванах. І хоча прекрасно лазять по деревах, найчастіше перебувають на землі, піднімаючись вгору лише на нічліг. За день вони здатні долати відстань в 60 км у пошуках відповідного харчування. Найбільше гамадрили полюбляють рослинну їжу: плоди, пагони рослин, листя і коріння. За її браку переходять на дрібних ссавців. Для спілкування гамадрили користуються жестами, мімікою і широким спектром звукових сигналів.
