Величезний слон прийшов на допомогу своєму стаду, на яке напала зграя гієн. Гієни намагалися схопити зовсім ще маленьке слоненя, але тут на його захист встав батько.
Ці неймовірні знімки вдалося зробити 47-річному американському фотографові Джаеш Мехта в Національному парку Чобе, Ботсвана.
– Ми почули гучні звуки, що належать слонам, – розповідає американський турист, – наблизившись, ми побачили стадо з восьми слонів, оточене 12-14 голодними гієнами. Стадо складалося з двох дорослих самиць, декількох підлітків і зовсім ще маленького слоненяти, якому, швидше за все, було декілька днів від народження.
– Гієни намагалися оволодіти слоненям. Малюк був поранений, але все ще тримався на ногах. Слонихи намагалися захистити своє потомство і кинулися до кущів. Малюк тримався ближче до матері і інших членів стада, але натиск гієн посилювався. І тут на допомогу прийшов величезний самець, мабуть він був батьком слоненяти.
Слон тут же кинувся на гієн: роблячи різкі випади, він намагався розігнати їх ногами і бивнями. Гієни на якийсь час відступали, проте не втікали зовсім. Стадо слонів намагалося відірватися від них, продовжуючи свій шлях. Але гієни були голодні, і запах крові примушував їх нападати знову і знову.
Їх метою було маленьке поранене слоненя, яке зовсім вибилося з сил. Нападаючи, хижаки намагалися відвернути дорослих слонів, щоб дістатися до змученого малюка. – Це була моторошна картина, – каже фотограф.
Ця гонитва тривала впродовж години, і коли здавалося, що слонам вже вдалося відірватися від них, гієни знову наздоганяли їх. Незважаючи на всі випади слонів жодна з гієн не була поранена. Але через якийсь час слонам вдалося втекти від хижаків, які теж втомилися від цього протистояння.
– Це була неймовірна пригода, – ділиться враженнями Джаеш Мехта. – Мені вдалося зробити декілька приголомшливих знімків! На щастя слонам вдалося відірватися від гієн і врятувати свого найменшого члена стада.
