А закінчимо ми наше знайомство з тероподами, розглянувши групу теризинозаврів, які займають серед цієї групи динозаврів особливе місце.
Скам’янілі останки цих динозаврів були знайдені в Монголії, Китаї і на заході США. Будова кісток передніх лап, черепа і таза дозволяють об’єднати їх з тероподами. Назва “теризинозаври” походить від назви одного з представників цієї групи – теризинозавра.
Теризинозаври були дуже дивними на вигляд. Їхні довгі шиї, широкі тулуби і задні лапи з чотирма пальцями, робили їх схожими на зауроподів. Їхні кігті та передніх лапах більше були схожі на лапи і кігті хижих тероподів.
Відмінною рисою теризинозаврів є величезні кігті на лапах, які в деяких видів були близько 1 метра.
Найбільші теризинозаври досягали в довжину 10 метрів і важили до 5 тонн. Хоча нині теризинозаврів відносять до хижих тероподів, будова їхніх щелеп і форма зубів свідчать про те, що вони живилися рослинами.
Головним символом і найбільшим представником цієї групи динозаврів був теризинозавр.
Свою назву (“ящір-косар”) він дістав через гігантські, схожі на серп кігтів, якими закінчувалася передня лапа.
Хоча останки теризинозавра є неповними, висновки про те, як він виглядав, можуть бути зроблені виходячи з того, що людям відомо про інших представників цієї групи динозаврів.
Довжина тіла теризинозавра сягала 10 метрів. Висота – до 5 метрів. Важив він до 5 тонн.
Цей динозавр увійшов до Книги рекордів Гіннеса відразу з двох причин: по-перше, він мав щонайдовші кігті з колись знайдених, а по-друге, він був визнаний самим дивним динозавром.
Динозавр відрізнявся важким бочкоподібним тулубом і пересувався на двох коротких, але товстих і сильних лапах. Виходячи з такої будови, можна припустити, що теризинозавр мав невисоку швидкість пересування. Для забезпечення стійкості на задніх лапах теризинозавра були чотири великих опорні пальці, на відміну від інших тероподів, у яких на задніх лапах було по три великі опорні пальці. Жорсткий хвіст був дуже коротким.
Теризинозавр мав досить довгі і сильні передні лапи (до 2,5 метрів), на яких розташовувалося по три пальці. Кожен палець був забезпечений довгим гострим кігтем, який досягав довжини 1 метра. Кіготь був плоским і трохи загнутим, нагадуючи тим самим лезо коси.
Розміри кігтів не мають порівнянь у сучасному тваринному світі, тому їхнє призначення досі точно не відоме. Напевно, теризинозавр міг ними зрізати м’які стебла деяких рослин, а також витягати із землі їстівні корінці. Так само за допомогою таких кігтів можна було захищатися від відносно невеликих хижаків. Швидше за все, кігті росли впродовж усього життя динозавра, тому їх поломка теризинозавру була не страшна.
Не дивлячись на те, що череп теризинозавра досі не був знайдений, можна з достатньою упевненістю стверджувати, що він був схожий на черепи інших теризинозаврів. Тобто невеликим і витягнутим, з набором дрібних прямих зубів, які підходили лише для общипування м’якої рослинності: листя, молодої хвої, а також стиглих плодів дерев.
