Західний сірий кенгуру дуже поширений вид сумчастих в Австралії, відомий аборигенам ще з прадавніх часів. Цікаво, що європейським ученим знадобилося майже 200 років, щоб розібратися з його класифікацією. Плутанина почалася ще в далекому 1802 році, коли британський дослідник М. Фліндерс уперше висадився на острові Кенгуру. Втомлені від довгого плавання англійці зловили і з’їли декілька таких тварин, визнавши їх гігантськими кенгуру.
Рік потому сюди приїхали французи, які вирішили, що ці травоїдні гідні Паризького зоопарку. Так, декілька західних сірих кенгуру поїхали у Францію. Учені, які регулярно навідувалися до них у гості для дослідження, до 1817 року вирішили, що це все-таки окремий вид. Тоді ж сумчасті удостоїлися і власної латинської назви, яка збереглася досі.
Втім, у народі їх на той час прозвали «вонючками» за досить різкий запах, схожий на індійську приправу карі, який щедро виділяють дорослі самці. Ще їх іноді називають «закопченими», «рудими мордами».
Цікаво, що в тому ж 1817 році західних сірих кенгуру описали як тварин, що мешкають на Тасманії, і тільки в 1917 році з’ясувалося, що там насправді живуть східні сірі кенгуру. У 1971 році тварин з острова Кенгуру віднесли, нарешті, до того ж виду, який мешкає на півдні Австралійського континенту. І тільки до 90-х років минулого століття сформувалося сучасне уявлення про цих забавних створінь. Недивно, що досі в їх описі стільки протиріч.
У цілому, це великі кенгуру з довжиною тіла від 84 до 110 см. У них мускулистий товстий хвіст завдовжки від 80 до 100 см. Вага західного сірого кенгуру складає 28-54 кг. При цьому самці практично в два рази більше за самок.
Коли тварина стоїть на двох лапах, її висота може досягати 1,3 метра. У цих симпатяг густа жорстка шерсть, забарвлення якої варіює від блідо-сірого до коричневого. Горло, живіт і груди трохи світліші за інші частини тіла.
Живуть західні сірі кенгуру практично на усій південній частині Австралії і на острові Кенгуру. Причому на материку і на острові мешкають різні підвиди. Ці тварини дуже люблять місця, заселені людьми, оскільки тут більше укриттів і рослинності, яку можна спожити в їжу. Їх не раз бачили на полях для гольфу, у парках і біля сільськогосподарських насаджень.
Пасуться в основному вночі. Їдять траву і листя не занадто високих дерев і кущів. Зустрічаються стадами по 15 тварин. У шлюбний період самці демонструють один одному свої боксерські навички, внаслідок чого слабкіші супротивники врешті-решт відділяються від гурту і створюють власні холостяцькі групи. Втім, вони нестійкі і невдовзі розпадаються.
