Та ось мама зібралася йти до крамниці по харчі, тож піднялася в дитячу кімнату й сказала:
– А тепер, Лотто, поквапся стати чемною, вдягай светрика й ходімо зі мною до крамниці.
Лотта не знала нічого кращого, як ходити до крамниці. Але ж светрик, який їй треба було вдягти, щоб піти з мамою, лежав у кошику на папери геть понівечений, тож не дивно, що Лотта заревіла так, що її крик долинув аж до тітоньки Берґ.
– Що з тобою коїться, Лотто? – спитала мама. – Невже ти збираєшся горлопанити цілий день? Ну, тоді я, мабуть, сама піду до крамниці.
І мама пішла. Лотта лишилася сидіти на підлозі й криком кричала. Потім замовкла й поринула в роздуми.
Можливо, міркувала вона, їй доведеться просидіти в дитячій кімнаті все своє життя тільки через той светрик. Усі решта ходитимуть до крамниці, до школи, до контори та всіляко розважатимуться, а Лотта сидітиме роздягнена на підлозі в дитячій кімнаті наодинці з Бурмилом.
– Тоді нам ліпше піти з дому, – сказала Лотта Бурмилові.
Атож, можна кудись перебратися – скажімо, Майя, хатня робітниця тітоньки Ларсон, перебралася. Бо не зжилася з Ларсонами, казала мама.
– А мені не зжитися з Німанами, – сказала Лотта Бурмилові.
Німани – це мама, тато, Юнас і Мія-Марія… та, звісно, сама Лотта.
– Ці Німани дуже недобрі, – сказала Лотта, – тож буде доволі справедливо, якщо ми кудись переберемося.
Лотта вирішила перебиратися негайно:
– Нам треба поквапитися, перш ніж мама повернеться додому, – сказала вона Бурмилові, – а то нічого не вийде.
Та їй не хотілося перебиратися непомітно. Вона хотіла, щоб мама про це знала й плакала, що Лотта пішла з дому. Тож вона взяла клаптик паперу й олівець і написала мамі записку. Юнас учив її і читати, й писати друкованими літерами. Записка далася з великими зусиллями, і ось що з’явилося на клаптику паперу:
Це означало:
«Я пішла з дому, дивіться в кошик на папери».
– Адже тоді мама зрозуміє, чому я пішла з дому, – сказала Лотта.
А тоді вона взяла з собою Бурмила й пішла з дому. В тому, у чому стояла: у самій маєчці, у двох штанцях, у черевичках і панчішках. Але спершу вона завернула на кухню й випила шоколад. Бутерброда з сиром вона прихопила з собою і з’їла його в передпокої.
